Saya punya teman yang pintar. Maksud saya, benar-benar pintar. IPK-nya hampir sempurna, bahasa Inggrisnya fasih, dan ia paham betul bidang yang ia lamar.
Tapi setiap kali wawancara, ia gagal.
Setelah beberapa kali kami ngobrol soal ini, saya akhirnya tahu masalahnya. Setiap kali masuk ruang wawancara, ia merasanya seperti masuk ruang sidang skripsi. Setiap pertanyaan recruiter adalah pertanyaan penguji. Setiap diam sesaat adalah jebakan. Dan setiap kali ia merasa jawabannya kurang sempurna, rasa percaya dirinya langsung turun separuh.
Pantas saja ia tegang. Siapa yang tidak tegang kalau merasa sedang dihakimi?
Masalahnya bukan di kemampuannya. Masalahnya ada di cara ia membingkai situasinya.
Wawancara kerja bukan sidang skripsi.
Sidang skripsi: ada pihak yang menguji dan pihak yang diuji. Kalau salah, ada konsekuensi langsung. Nilaimu ditentukan di sana.
Wawancara: ada dua pihak yang sedang saling mengenal untuk melihat apakah ada kecocokan. Recruiter menilai kamu, ya — tapi kamu juga sedang menilai recruiter, perusahaan, dan posisi yang ditawarkan.
Framing ini bukan sekadar trik mental. Ini mengubah cara kamu duduk, cara kamu menjawab, dan cara kamu merespons ketidaknyamanan.
Kalau wawancara adalah kencan pertama — dan ini analogi yang sering saya pakai — maka ada beberapa hal yang berlaku.
Pertama: ketidakcocokan bukan kesalahan siapa-siapa. Kalau setelah wawancara kamu tidak dipanggil lagi, itu bukan berarti kamu gagal sebagai manusia. Mungkin memang tidak ada chemistry. Mungkin kebutuhan mereka bergeser. Mungkin ada kandidat lain yang lebih sesuai untuk kebutuhan spesifik saat itu. Semua itu bukan tentang nilai kamu sebagai profesional.
Kedua: kamu juga punya hak untuk jalan. Kalau di tengah wawancara kamu sadar bahwa perusahaan ini, atau cara recruiter berbicara, atau gambaran budaya kerja yang muncul — tidak sesuai dengan yang kamu cari, it’s OK to walk away. Kamu tidak wajib menerima tawaran hanya karena sudah sampai tahap itu.
Ketiga: jam terbang lebih penting dari persiapan teori. Tidak ada jumlah membaca tips wawancara yang bisa menggantikan pengalaman langsung duduk di depan recruiter. Semakin sering kamu wawancara, semakin natural cara kamu menjawab, semakin kecil ruang untuk grogi yang tidak perlu.
Soal pertanyaan wawancara, ada pola yang bisa kamu pelajari.
Sebagian besar recruiter menggunakan pendekatan yang disebut Competency Based Interview — mereka bertanya tentang situasi nyata yang pernah kamu hadapi. Bukan “bagaimana kamu menghadapi konflik?” tapi “ceritakan situasi di mana kamu pernah menghadapi konflik di tempat kerja dan apa yang kamu lakukan.”
Bedanya besar. Yang pertama meminta pendapat. Yang kedua meminta bukti.
Cara paling sederhana untuk menjawabnya: cerita. Situasi apa yang terjadi, apa yang kamu lakukan, dan apa hasilnya. Tidak perlu terstruktur sempurna seperti slide presentasi. Cukup jelas dan jujur.
Karena ini yang sering dilupakan orang: recruiter yang baik tidak sedang mencari jawaban yang sempurna. Ia sedang mencari orang yang bisa berpikir jernih dan berbicara dengan jujur tentang pengalamannya sendiri.
Ada satu momen di wawancara yang sering membuat kandidat panik: silence.
Kamu menjawab, recruiter mengangguk, lalu diam sebentar sebelum pertanyaan berikutnya.
Banyak orang mengisi keheningan itu dengan melanjutkan bicara — sering kali justru merusak jawaban yang sudah bagus. Belajarlah untuk duduk dalam keheningan itu dengan tenang. Jawaban kamu sudah selesai. Biarkan recruiter memproses.
Satu hal yang tidak banyak dibahas: wawancara via video call atau telepon punya tantangan tersendiri.
Koneksi harus stabil. Latar belakang harus bersih. Ini hal-hal teknis, tapi sering diabaikan karena dianggap sepele. Kalau kamu wawancara dari kamar, rapikan area yang terlihat kamera. Kalau dari kafe, pastikan sinyalnya kuat dan tidak terlalu berisik.
Dan satu hal kecil yang pernah saya pelajari waktu bekerja sebagai headhunter: saat wawancara via telepon, coba berdiri dan tersenyum. Itu terdengar aneh, tapi suara yang keluar dari orang yang berdiri dan tersenyum terdengar lebih jelas dan lebih positif dari yang duduk sambil muka datar. Coba saja.
Buat kamu yang sudah baca Lagi Probation, bagian ini mungkin sudah familiar.
Tapi saya mau tambahkan sesuatu yang baru: hal yang paling banyak berubah dalam cara saya melihat wawancara bukan tipsnya. Yang berubah adalah penerimaannya.
Sekarang, setelah beberapa kali pindah kerja dan beberapa kali di sisi recruiter, saya melihat wawancara lebih seperti percakapan dua arah yang hasilnya tidak selalu bisa diprediksi — dan itu bukan hal yang perlu ditakuti. Itu hanya sifat dasar dari proses menemukan kecocokan.
Kamu akan menemukan yang cocok. Tapi sebelum itu, kamu perlu banyak berlatih kencan dulu.
Artikel ini terinspirasi dari Chapter V buku Lagi Probation (2020).
